徽州大一点的村落，往往有近百条街巷，狭窄幽深，纵横勾连，外人走进去如同迷宫一样。徽州民居的马头墙，是具有强烈地域感的建筑符号，而“徽州三雕”艺术，将这些民居装饰得富丽堂皇。

街巷勾连 形似迷宫

徽州街巷的石板路色泽青纯，古朴沉重，两边的沟渠里长年流水淙淙。在沟渠的后面，是一些砖木结构的古民居，这样门前流水的局面，只有徽州才能看到。

这些建筑看上去都朴素而端庄，而且都是一些楼房。徽州民居的格局都比较小，面阔大多只限三间。这也是因为徽州地少人多，田价高昂，加以子孙绵延，家族繁衍，为了扩充居住空间，解决人口和土地的矛盾，就只好建楼了。

进入徽州民居的院落，或是走在它的街巷中，会有迷失其间的错觉。那些聚族而居的村落里居住的，基本上都是同一祖先派生下来的后代，然而各家各户建房时，又往往以邻为壑，不肯与别人合用外墙。于是房屋之间就形成了一条条狭窄的小巷。大一点的村落，往往有近百条小巷纵横勾连，如迷宫一样。

马头花墙

今天，马头墙已经成为徽派建筑最重要的符号。马头墙其实就是平原的山墙，而在徽州，它的更直接的作用，是为了防火。徽州的村落，动辄上千人家，更有所谓“烟火万家”者，一旦着火，后果不堪设想，所以防火就成为村落建设和民居起造时唯此为大的事情。

徽州人家，房屋与房屋之间都有防火墙，以紧急时割断火路，防止火势的蔓延。这和平原建筑普遍采用的“借山墙”有很大的不同。由于这些防火墙很高，远远地高出了屋顶，它们也就同时兼有了防盗和防风的作用，而且也不失为富足人家的一道心理屏障。

最初，徽州的防火墙可能只是一些简单的山墙，后来，随着徽商在财力上的日趋雄厚，防火墙的造型渐渐丰富多样起来，有阶梯型的，有云型的，有弓型的，这样的线条，在山区明净的蓝天下，显出特别的舒展。墙头又都作了艺术处理，饰以卷草如意一类的图案，这使它们看上去，就仿佛翘首长空的骏马，因此这些防火墙又有一个极富诗意的名字，叫做“马头墙”。

关麓村

走在黟县汪姓聚族而居的古村落关麓村的街道上，能够强烈地感到周围那些美丽的马头墙对你的环绕。关麓村位于黟县县城西南十多里处，不是一个大村落，但仍然有着缭绕深邃的巷道。和徽州的许多村落一样，走在它高墙壁立的街巷中，若非中午，几乎照不见阳光。封闭，可以说是徽州聚族而居的村落中街巷的共同特点，也是最初的出发点。

“八家”的房屋风格统一，形式相仿，不仅屋宇相连，而且门户贯通。汪氏祖先当初建造这些房屋时，也许就曾考虑到日后！子孙辈兄弟妯娌的处境：各家门户洞开，楼与楼之间连成一体，则为一大户人家，可以抵御外族外姓的侵犯；若相互不睦，心存芥蒂，封门闭户则自成一单元。“八家”的建筑，和由这些建筑形成的街巷，体现了中国封建社会强大的家族观念。

“八家”的子孙，如今更加繁衍，恐怕已近百家了。走进这些老屋，发现屋内的装饰仍能看出往昔的奢华，哪些雕梁画栋，无不富丽精巧，而且因为有人居住，至今保存完好。它层层叠叠的马头墙，在徽州明净的蓝天下，依然勾勒出简洁明快的线条。

有堂皆井 无宅不花

黄山书社出版的一套《歙县丛书》中，在谈到徽州的古民居时，用了“有堂皆设井，无宅不雕花”的形容。中国传统民居建筑的最主要的形式是木构架庭院式住宅，而徽州“四水归堂”式的住宅，是其中一种重要的类型。在这里，“堂”是指阶前，所谓“四水归堂”，即是将住宅屋面的雨水集于天井之中。秦汉以后，中原士族大量南迁，带去了北方的建筑文化，四合院式建筑与当地原有的干栏式建筑不断融合，逐渐形成一种新的地方民居样式，这就是“四水归堂”式的徽派住宅。

除了这些，“四水归堂”还表达了一种“暗室生财”的风水观念。从风水学的角度说，徽州四面皆山，如环如卫，如拱如揖，状类盆地，天井是仿照徽州山川形式而设计的，名为“可见天日”。而经商之道，讲究以聚财为本，造就天井，使天降的雨露与财气，不至于流向别处——四方之财如同天上之水，源源不断地流入自己的家中。

徽州人常说，家有天井一方，子子孙孙兴旺，从这句话里，又可以看出“四水归堂”与人丁兴旺之间的关系在漫长的中国封建社会中，“人丁”一直是一个重要的观念，与之相关的想法，渗透到生活的各个方面而我从审美的角度，则以为天井的设置把天宇与人心连接起来，此即中国古代生命观所谓的“天人合一”的体现。人们足不出户，即可将日月星辰，尽收于眼底和心中。

徽州民居的各个部分——主要是门楼、门罩、柱础、梁架、窗棂、栏杆等部位，都饰以各类雕刻。这些与汉画像砖同样伟大的艺术品，是民间手工艺人的杰作。所谓“徽州三雕”艺术，就集中体现于这里。徽州特有的八字门楼，多以浑厚、稳重的青石为门坊，门楼上层是砖砌瓦覆的雨檐，层层挑出，两角翘起，顶端则为特制的雕花瓦当和滴水，形成一排整齐的雁齿。门楼是砖雕大显身手的地方，一般都雕刻有各式山水花卉，鸟兽人物，戏文传说等图案，总体上以民俗和戏文为主。这些门楼砖雕，一般都有七八个个层次，最多达九层，异常华美繁复。